Das Biotopbaum- und Totholzkonzept wurde in Zusammenarbeit mit vielen Kooperationspartnern erarbeitet und im März 2021 als Bestandteil des jährlichen Forstwirtschaftsplans für das Jahr 2021 vom Leipziger Stadtrat beschlossen. Mit den im Forstwirtschaftsplan aufgestellten Bewirtschaftungsgrundsätzen unterstützt die Stadt Leipzig das Ökosystem Auwald, sich an veränderte Klimabedingungen anzupassen, und erhöht gleichzeitig auch den Erholungs- und Erlebniswert (mehr hier).

Auf den städtischen Waldflächen im Leipziger Auwald (rund 1200 Hektar von rund 2100 Hektar Gesamtstadtwaldfläche) wird langfristig ein ständiger Totholzvorrat von 50 Kubikmeter pro Hektar angestrebt. Außerdem ist flächendeckend ein sehr hoher Bestand an Biotopbäumen (mehr als 10 Stück pro Hektar) und eine große Zahl an potenziellen Biotopbäumen zu erhalten, zu schaffen und nachhaltig zu sichern.

Indem Biotopbäume erhalten und der Totholzanteil im Wald erhöht wird, werden vielfältige Lebensräume geschaffen, die den Artenreichtum von den an oder im Holz lebenden Organismen, den sogenannten Xylobionten fördern. Dazu gehören vor allem die holzbewohnenden Käfer wie z.B. der Eremit (Osmoderma eremita), dessen Larven sich in vermoderndem Holz verschiedener Laubbäume entwickeln. Solche Alt- und Totholzarten (saproxylische Arten) gehören zu den am meisten gefährdeten Organismen Mitteleuropas. Der Hauptgrund ist die jahrhundertelange intensive Bewirtschaftung und die damit verbundene Armut an stehendem und liegendem Totholz in den meisten Wäldern. Daneben stellt abgestorbenes Holz einen wichtigen Kohlenstoffspeicher dar.